Israel-Hamas War : गाझामध्ये सुरू असलेल्या संघर्षांत काल (मंगळवारी) एका निवृत्त भारतीय कर्नलचा मृत्यू झाला. कर्नल वैभव अनिल काळे (वय 46) असे त्यांचे नाव आहे. संयुक्त राष्ट्रांतर्फे गाझा पट्टीतील राफा शहरात काम करत असताना त्यांच्या वाहनावर हल्ला झाला आणि यात काळे यांचा मृत्यू झाला. गाझामध्ये मागील वर्षी ऑक्टोबरमध्ये संघर्ष सुरू झाल्यापासून संयुक्त राष्ट्रांसाठी काम करताना मृत्युमुखी पडलेले काळे हे पहिले विदेशी नागरिक आहेत.
वैभव काळे हे मूळ पुण्याचे आहेत. त्यांच्यामागे पत्नी आणि दोन मुले आहेत. ते 11 जम्मू-का प्रेर रायफल्स मध्ये कार्यरत होते. 2022 भारतीय लष्करातून स्वेच्छानिवृत्ती स्वीकारली होती. दोनच महिन्यांपूर्वी त्यांनी संयुक्त राष्ट्रांमध्ये सुरक्षा समन्वय अधिकारी म्हणून काम सुरू केले होते. गाझा पट्टीतील राफा शहरातून खान युनिस शहराकडे संयुक्त राष्ट्रांच्या वाहनातूनच जात असताना त्यांच्या मोटारीवर हल्ला झाला. यात काळे यांचा मृत्यू झाला, अशी माहिती संयुक्त राष्ट्रांतर्फे जाहीर करण्यात आली आहे. काळे यांच्या गाडीवर कोणी आणि कसा हल्ला केला, हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही.
या हल्ल्यात आणखी एक जण जखमी झाला आहे. गाझा पट्टीतील संघर्षात अनेक निष्पाप लोकांचा मृत्यू होत असून सामान्य नागरिकच नाहीत, दर मानवतावादी दृष्टिकोनातून मदत करणाऱ्यांनाही प्राण गमवावे लागत असल्याचे संयुक्त राष्ट्रांनी निवेदनात म्हटले आहे. संयुक्त राष्ट्रांचे सरचिटणीस अँटोनिओ गुटेरेस यांनी काळे यांच्या मृत्युबद्दल दुःख व्यक्त केले आहे. गाझामधील संघर्षांत संयुक्त राष्ट्रांचे 190 कर्मचारी मृत्युमुखी पडले आहेत. मात्र, यांच्यापैकी फक्त वैभव काळे हेच विदेशी होते, बाकी सर्व इस्रायली किंवा पॅलेस्टिनी नागरिक होते.
TOI मध्ये प्रसिद्ध झालेल्या वृत्तानुसार, पठाणकोट एअरबेसवर 2016 मध्ये झालेला दहशतवादी हल्ला रोखण्यात काळेचीही महत्त्वाची भूमिका होती. त्यांचे जवळचे मित्र लेफ्टनंट कर्नल हांगे यांनी सांगितले की पठाणकोट हल्ल्याच्या वेळी काळे हे भारतीय लष्कराच्या 11 जम्मू-काश्मीर रायफल्स बटालियनचे कमांडिंग होते. त्या ऑपरेशनमध्ये त्यांनी आणि त्यांच्या युनिटने महत्त्वाची भूमिका बजावली. कर्नल हांगे सांगतात की, वैभव काळे हा आनंदी माणूस होता. रफाह येथील 'युरोपियन हॉस्पिटल'मध्ये जात असताना वाहनाने धडक दिल्याने त्यांचा मृत्यू झाला. काळे हे युरोपियन हॉस्पिटलला भेट देण्यासाठी जात होते सोमवारी, ते यूएनडीएसएस कर्मचाऱ्यांसह वाहनातून रफाह येथील युरोपियन रुग्णालयात जात असताना त्यांच्यावर हल्ला झाला. या हल्ल्यात आणखी एक जण गंभीर जखमी झाला असून त्याची ओळख पटलेली नाही. संयुक्त राष्ट्र महासचिवांचे उप प्रवक्ते हक म्हणाले की, यावेळी आम्ही संबंधित सरकार आणि कुटुंबांना माहिती देण्याच्या प्रक्रियेत आहोत.
काळे भारतीय सैन्यात कधी सामील झाले? : काश्मीरमध्ये 11 जम्मू-काश्मीर रायफल्सचे नेतृत्वही त्यांनी केले आहे. काळे भारतीय लष्करात दाखल झाल्याबाबत वेगळी माहिती समोर आली आहे. वृत्तानुसार, त्यांचे नातेवाईक विंग कमांडर (निवृत्त) प्रशांत कोरडे म्हणाले, निवृत्त कर्नल अनिल काळे हे 1998 मध्ये भारतीय लष्करात दाखल झाले होते. 2009 ते 2010 दरम्यान त्यांनी संयुक्त राष्ट्रांमध्ये आकस्मिक मुख्य सुरक्षा अधिकारी म्हणूनही काम केले. काळे यांच्या सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म लिंक्डइनवर दिलेल्या माहितीनुसार, ते एप्रिल 2004 मध्ये भारतीय लष्करात दाखल झाले होते. 2009 ते 2010 पर्यंत त्यांनी संयुक्त राष्ट्रात मुख्य सुरक्षा अधिकारी म्हणून काम केले. काळे महाराष्ट्रातील नागपूरचे रहिवासी होते. त्यांचे शालेय शिक्षण सोमलवार उच्च माध्यमिक विद्यालयातून झाले. त्यांनी दिल्लीतील जवाहरलाल नेहरू विद्यापीठातून वर्तणूक विज्ञान आणि आंतरराष्ट्रीय मानवतावादी कायद्यात पदवी घेतली. काळे यांनी लखनौ आणि इंदूर येथील इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ मॅनेजमेंटसह इतर संस्थांमधूनही शिक्षण घेतले.
